Trous noirs : la guerre des savants

Einstein ne pouvait en admettre l’existence, pourtant les astrophysiciens, aidés par les puissants télescopes, les ont depuis lors observés partout, nichés au coeur des galaxies. La nature, dit-on, a horreur du vide : d’où le mystère posé par les fameux « trous noirs  » qui mitent la matière interstellaire. Depuis trente ans, cette question déchire la communauté mondiale des astrophysiciens, plus exactement depuis que Stephen Hawking soutient en 1976 que tout ce qui tombe dans un trou noir – une planète, une étoile, un rayon de lumière – est dévoré et irrémédiablement perdu. Leonard Susskind mène alors la contre-offensive, démontrant que la position de Hawking est contradictoire avec le fondement théorique de la physique : la loi de « conservation de l’information ». Voici l’histoire de cette guerre de tranchées théoriques.